As Seleções que disputarão a copado mundo da África do Sul

ALEMANHA

Capital: Berlim

Língua oficial: Alemão

Área: 357.050 km²

População: 81.757.600 habitantes (estimativa para 2010)

Moeda: euro

A SELEÇÃO

Ranking na Fifa: 6º

Mundiais disputados: 16

Melhor colocação: campeã (1954. 1974 e 1990)

O DESTAQUE

Miroslaw Marian Klose.

Posição: Atacante

Idade: 31 anos (completa 32 no dia 9 de junho)

Altura: 1,82m

Copas disputadas:2002 e 2006

Clube atual: Bayern de Munique (Alemanha)


Qualquer competição de futebol em que a seleção alemã aparecer será considerada favorita. E quando essa competição trata-se de uma Copa do Mundo essa perspectiva aumenta exponencialmente. Maior finalista ao lado do Brasil - cada um com sete decisões - e três títulos na bagagem, a Mannschaft chega à África em busca do tetra com uma mescla entre veteranos consagrados e jovens promissores.

No primeiro time encontra-se o meia Michael Ballack e o atacante Klose. Os dois já eram considerados os principais jogadores da equipe na Copa de 2002, quando os alemãos caíram diante do Brasil. Há quem diga que se Ballack houvesse jogado a final - estava suspenso - o desfecho seria diferente... Já Klose marcou cinco gols nas duas últimas Copas, tendo sido artilheiro na edição passada e manteve o faro de gol apurado nas eliminatórias.

O atacante do Bayern de Munique foi o artilheiro do time nas Eliminatórias ao marcar sete dos 26 gols dos alemães. Aliás, a campanha dos tricampeões no qualificatório foi tranquila: ficou em primeiro lugar no grupo 4 com oito vitórias e dois empates.

Entre os jovens destacam-se os dois defensores Beck e Tasci, além do meia Ozil. O técnico é Joachim Löw, assistentes de Klinsmann na copa passada. Perto da convocação final o time perdeu seu goleiro titular, Adler, com um problema na costela - Butt vai em seu lugar.

AUSTRÁLIA Capital: Camberra Língua oficial: Inglês Área: 7.741.220 km² População: 21.450.000 habitantes (2008) Moeda: dólar australiano A SELEÇÃO Ranking na Fifa: 20º Mundiais disputados: 2 Melhor colocação: 14º lugar (1974) O DESTAQUE Tim Chaill Posição: Meia Idade: 30 anos Altura: 1,78m Copas disputadas: 2006 Clube atual: Everton (Inglaterra) A insistência venceu e a Austrália finalmente conseguiu a chance de lutar por uma vaga na Copa do Mundo sem lutar na repescagem com o quinto colocado da América do Sul. A Fifa incluiu o país para disputar as eliminatórias da Ásia. E os australianos provaram que estavam certos em seu pedido: deixaram o tradicional Japão para trás e ficaram na liderança de seu grupo. Foram 14 jogos nas eliminatórias com nove vitórias, três empates e duas derrotas que garantiram a terceira copa dos australianos sendo a segunda seguida. O objetivo é, pelo menos, repetir a campanha da Copa da Alemanha, quando o time chegou às oitavas de final e foi eliminada pela Itália com um pênalti duvidoso já nos acréscimos. A boa experiência com Guus Hiddink em 2006 fez com que a federação local contratasse outro holandês: Pim Verbeek. Mas com a bola rolando as características não mudaram. A equipe continua presa ao modelo britânico antigo: muita bola alçada na área e poucas jogadas envolventes. As duas esperanças australianas são os poucos jogadores que se destacam pela habilidade, o meia Tim Cahill e o atacante Harry Kewell. Em seus últimos amistosos, destaca-se apenas um empate por 0x0 com a Holanda em outubro do ano passado. Depois, vitória sobre Indonésia e empate com o Kuwait.

SÉRVIA Capital: Belgrado Língua oficial: Sérvio Área: 88.361 km² População: 10.159.0460 habitantes (2008) Moeda: dinar sérvio A SELEÇÃO Ranking na Fifa: 16º Mundiais disputados: 9 (incluídas participações como Iugoslávia e Sérvia & Montenegro) Melhor colocação: 4º lugar (1930 e 1962 como Iugoslávia) O DESTAQUE Nemanja Vidic Posição: zagueiro Idade: 28 anos Altura: 1,90m Copas disputadas: 2006 Clube atual: Manchester United (Inglaterra) A independência na Copa do Mundo já poderia ter se manifestado há quatro anos. Pouco antes do Mundial da Alemanha um plebiscito definiu que os dois países - Sérvia & Montenegro - herdeiros da antiga Iugoslávia, seriam duas nações independentes. Mesmo assim, decidiu-se que elas atuariam como uma só na Copa. As brigas dentro do elenco resultaram em fracasso: o time teve a pior campanha na competição. Quatro anos depois, a situação se desenha bem melhor. Num grupo com a campeã França, além de outros dois países com mais experiência em competições internacionais, Romênia e Áustria, os sérvios terminaram em primeiro lugar. Claro que, para isso, contam com um bom time. Foram sete vitórias no grupo 7 e 73% de aproveitamento. Essa campanha mandou a França para a repescagem. A média de gols foi de 2,2 por partida com direito a um 5x0 sobre a Romênia. Na defesa eles têm a segurança de Vidic, do Manchester United. No meio, também há o talento dos meias Krasic e Stankovic, respectivamente do CSKA e Inter de Milão. Entre as perdas está o zagueiro Ivica Dragutinovic, do Sevilla. Ele sofreu a mesma contusão do inglês David Beckham: ruptura do tendão de aquiles.

GANA

Capital: Acra

Língua oficial:Inglês

Área: 238.533 km²

População: 23.382.848 habitantes (2008)

Moeda:cedi

a seleção

Ranking na Fifa: 32º

Mundiais disputados:1

Melhor colocação: 13º lugar (2006)

O DESTAQUE

Michael Essien

Posição:volante

Idade: 27 anos

Altura: 1,80m

Copas disputadas: 2006

Clube atual: Chelsea (Inglaterra)


O grande desafio da seleção de Gana é provar que não serve apenas para formar jogadores. O país já é conhecido pela força de suas seleções de base. Em 2009 faturou o Mundial sub-20 diante do Brasil e já conta com duas conquistas no sub-17. Entre os adultos, o time só disputou uma copa, a anterior, quando chegou às oitavas de final e foi eliminado pelo Brasil por 3x0.

Mas o time é forte, com jogadores em tradicionais equipes européias. O principal deles é o volante Essien, do Chelsea, que se recupera de uma lesão no joelho. Junto, ele traz outros companheiros de seleções de base, Muntari e Appiah, meias do Inter de Milão e Bologna, respectivamente.

Alguns dos algozes do Brasil no último sub-20 devem ficar no banco de reservas como Inkoom (lateral), Agyemang-Badu (meia), Ayew (meia) e Osei (atacante). Na última Copa Africana, os ganeses chegaram à final quando caíram frente ao Egito. Por isso é considerada por muitos especialistas como a segunda força do grupo, atrás da tradicional Alemanha.

Após a Copa Africana, quando perdeu po 1x0, Gana fez apenas um amistoso como preparação para a Copa do Mundo. O time perdeu para a Bósnia por 2x1. Nas eliminatórias perdeu 3 de seus 12 jogos e classificou-se com 74% de aproveitamento. A pré-convocação para a Copa não teve surpresas.

INGLATERRA

Capital: Londres

Língua oficial: Inglês

Área: 130.395 km²

População: 50.762.900 habitantes (2006)

Moeda: libra esterlina

A SELEÇÃO

Ranking na Fifa: 9º

Mundiais disputados: 12

Melhor colocação: campeã (1966)

O DESTAQUE

Wayne Rooney

Posição: Atacante

Idade: 24 anos

Altura: 1,78m

Copas disputadas: 2006

Clube atual: Manchester United (Inglaterra)

De motivo de chacota a uma das favoritas à conquista da Copa 2010. Esse caminho foi percorrido pela Inglaterra desde 2006 quando era apontada como uma das quatro forças mas caiu nas quartas de final. Daí em diante, o English Team entrou num inferno astral tão grande que sequer conseguiu vaga para a Eurocopa de 2008. Isso com uma das melhores gerações da história: Beckham, Rooney, Gerrard, Rio Ferdinand, Lampard, John Terry...

O início da volta por cima veio pela troca de comando. O vitorioso italiano Fabio Capello assumiu a equipe e transformou um bando de bons jogadores num time coeso e bem estruturado. Resultado: nas eliminatórias para a Copa 2010 os ingleses não tomaram conhecimento dos adversários: foram nove vitórias e apenas uma derrota nos dez jogos disputados.

Além do comando de Capello muito do grande desempenho atende pelo nome de Wayne Rooney. O atacante do Manchester United marcou nada menos do que nove vezes e desponta como um dos candidatos a craque da Copa. Isso sem falar no meio de campo capitaneado por Gerrard, que mesmo em má fase no Liverpool pode surpreender.

Nem mesmo a séria contusão do também meia David Beckham - que estava nos planos de Capello - parece diminuir as apostas no time da Rainha. Há quem aponte a Inglaterra à frente do Brasil na cotação para chegar à final.

ESTADOS UNIDOS Capital: Washington Língua oficial: Inglês Área: 9.631.418 km² População: 307.807.000 habitantes Moeda: dólar A SELEÇÃO Ranking na Fifa: 14 º Mundiais disputados: 8 Melhor colocação: 3º lugar (1930). O DESTAQUE Landon Donovan Posição: Meia Idade: 28 anos Altura: 1,73m Copas disputadas: 2002 e 2006 Clube atual: Los Angles Galaxy (EUA) Sem tradição no futebol - os esportes preferidos no país são basquete, beisebol e futebol americano - os Estados Unidos conseguiram sua maior façanha no esporte bretão justamente no ano anterior à Copa do Mundo. Na Copa das Confederações do ano passado, o ensaio para o Mundial, o time ianque brilhou ao chegar à final, a primeira do país em uma competição com as grandes potências. Pouco antes disso, o time norte-americano já surpreendia o mundo ao bater a poderosa Espanha, campeã européia por 2x0 na semifinal. Na decisão, os pentacampões mundiais (Brasil) foram surpreendidos ao terminarem o primeiro tempo perdendo por 2x0. A virada veio na etapa final. Embora tenha deixado um gosto de quero mais, o desempenho da equipe chamou a atenção para o time. Será o sexto mundial consecutivo dos EUA, para o qual conquistaram a vaga sem problemas: foram 18 jogos com 13 vitórias, dois empates e três derrotas. Os problemas para o Mundial são físicos. O atacante Charlie Davies sofreu um acidente de trânsito e fraturou a perna direita em dois lugares. Já o zagueiro Oguchi Onyewu, do Milan, operou o joelho e tenta se recuperar para estar em forma na África do Sul. O craque do time é Landon Donovan, do Los Angles Galaxy.

ARGÉLIA

Nome: República Democrática e Popular da Argélia

Capital: Argel

Língua oficial: árabe (oficial), francês e berbere

Área: 2.381.741 km²

População: 34.895.000 habitantes

Moeda: dinar

A SELEÇÃO

Ranking na Fifa: 26º

Mundiais disputados: 2

Melhor colocação: 13º lugar (1982).

O DESTAQUE

Nadir Belhadj

Posição: lateral-esquerdo

Idade: 27 anos

Altura: 1,78m

Clube atual: Portsmouth (Inglaterra)

Copas disputadas: primeira participação

Depois de 24 anos a Argélia está de volta à Copa do Mundo. Durante esse hiato os argelinos tiveram que se contentar em torcer pelo seu "conterrâneo" mais famoso. Zinedine Zidane, ídolo francês nos últimos três Mundiais, nasceu na França mas é filho de argelinos.

A idolatria a Zidane é uma das explicações para o fanatismo que o país tem pelo futebol mesmo sem tradição em copas do mundo. E foi esse amor ao esporte que fez o time lutar tanto para conseguir a vaga. O time venceu oito de seus 13 jogos mas precisou ir para um jogo-extra contra o Egito para definir a vaga. A torcida tomou as ruas de Argel, a capital, para festejar.

O time é apenas esforçado. Seus jogadores atuam em equipes intermediárias ou pequenas da Europa. Outra parte joga no próprio país. Escorado na motivação, o time tenta repetir o desempenho de 1982, quando venceu dois jogos e só não passou para a segunda fase porque Áustria e Alemanha fizeram um jogo de compadres para ambas se classificarem.

A torcida deve ser uma das mais animadas da Copa, já que a competição será no continente e ninguém terá que vencer longas distâncias.

ARGENTINA

Capital: Buenos Aires

Língua oficial: Espanhol

Área: 2.780.400 km²

População: 40.134.425 habitantes (censo de 2001)

Moeda: Peso argentino

A SELEÇÃO

Ranking na Fifa: 9º

Mundiais disputados: 14

Melhor colocação: campeã (1978 e 1986).

O DESTAQUE

Lionel Messi

Posição: Atacante

Idade: 22 anos

Altura: 1,69m

Copas disputadas: 2006

Clube atual: Barcelona (Espanha)

Muita estrela e pouca constelação. Foi essa a imagem que a seleção argentina deixou ao mundo depois de uma campanha fraca - para seus padrões - nas eliminatórias sul-americanas.

A classificação veio apenas na última rodada com uma vitória suada diante do velho rival Uruguai, por 1x0, em pleno Centenário, Montevidéu. O técnico Diego Maradona azedou de vez sua relação já há muito conturbada com a imprensa ao atacar os repórteres com palavrões.

Apesar dessas credenciais nada lisonjeiras os bicampeões são apontados por muitos especialistas como favoritos para o Mundial da África do Sul. O primeiro motivo é simples: o melhor jogador do mundo - disparado- é argentino. Lionel Messi vem desafiando a lógica com a camisa do Barcelona desde o início do ano. Entre seu povo a história é um pouco diferente. A sempre exigente torcida portenha cobra da "Pulga" como ele é conhecido atuações do mesmo nível de seu clube.

Os detratores podem até dizer que não se ganha uma Copa sozinho, aliás como fez Diego Maradona há 24 anos no México. E boa companhia Messi tem de sobra. Na zaga, o time tem De Michelis, destaque do Bayern de Munique. No meio, o veterano e ainda talentoso Juan Verón. Para seu companheiro de ataque, o baixinho tem Tevez e Diego Milito. Isso sem falar em gente do calibre de Mascherano, Cambiasso e Maxi Rodríguez.

A esperança é que Maradona consiga uma maneira de dar a azeitada que tais engrenagens precisa. Coisa que não fez nas eliminatórias, quando Maradona chegou ao ponto de convocar quase 90 jogadores em um ano e rechear seu currículo com vergonhosas derrotas, destacando-se um sonoro 6x1 para a Bolívia em La Paz e os 3x1 para o Brasil, em Rosário. A Argentina não perdia para a Canarinha em casa desde 1995.

NIGÉRIA Capital: Abuja Língua oficial: Inglês Área: 923.768 km² População: 148.000.000 habitantes (estimativa de 2007) Moeda: Naira A SELEÇÃO Ranking na Fifa: 22º Mundiais disputados: 3 Melhor colocação: 9º lugar (1994). O DESTAQUE Obafemi Martins Posição: Atacante Idade: 25 anos Altura: 1,70m Copas disputadas: primeira participação Clube atual: Wolfsburg (Alemanha) A geração da década de 1990, que chegou a encantar o mundo quando faturou a medalha de ouro nas Olimpíadas de 1996, em Atlanta, é coisa do passado. Por isso, a realidade da Nigéria é bem diferente para a Copa da África do Sul. Daquela época, a única lembrança é o atacante Kanu, hoje veterano e na reserva. Os nigerianos passaram invictos pelas Elimonatórias de seu continente mas não foi nada fácil. Sem o poderio ofensivo de outrora, o time empatou metade de seus jogos. A vaga só veio no último jogo contra o Quênia e pelos pés de seu melhor jogador, o atacante Obafemi Martins, apellidado de Oba Oba, saiu do banco para marcar duas vezes e carimbar o passaporte. A participação na Copa Africana de Nações também não teve tanto brilho - terminou em terceiro lugar. Oba Oba é uma das esperanças de repetir as boas campanhas de 1994, quando terminou em nono lugar. Foi a melhor participação dos Águias Verdes em suas três copas. Quatro anos depois caiu três posições e ficou em 12º - em ambas chegou à segunda fase. No Mundial de 2002 passou vergonha com o 27º lugar entre os 32 times. Além de Oba Oba, o outro destaque é o meia Mikel, de 22 anos. Atualmente ele joga no Chelsea e o talento promissor é diretamente proporcional ao temperamento rebelde. Na própria seleção chegou a ser afastado por indisciplina mas devido à escassez de talentosé figura certa na competição.

COREIA DO SUL Capital: Seul Língua oficial: Coreano Área: 100.032 km² População: 49.540.367 habitantes Moeda: Won a seleção Ranking na Fifa: 52º Mundiais disputados:7 Melhor colocação: 4º lugar. O DESTAQUE Park Ji-Sung Posição: meia Idade: 28 anos Altura: 1,75m Copas disputadas: 2002 e 2006 Clube atual: Wolfsburg (Alemanha) A Coreia do Sul chega a sua sétima copa consecutiva - de um total de oito - com um bom retrospecto na fase eliminatória. Nos 14 jogos disputados venceu metade e empatou a outra metade, terminando líder do Grupo B. Mas para a fase final, na África do Sul, o desafio será bem maior. O time oriental vem de duas campanhas díspares nos últimos mundiais. Em 2002 quando dividiu a organização com o Japão, os coreanos chegaram às semifinais - tudo bem que com algum apoio das arbitragens - e finalizaram a competição em quarto lugar. No entanto, quatro anos depois, na Alemanha, o fiasco. O time não passou da primeira fase. O forte do time, aliás como é historicamente no futebol asiático, é a velocidade. Aliás, foi utilizando esse artifício que a seleção coreana atropelou os adversários nas eliminatórias e manteve uma invencibilidade de 27 jogos, número considerado elevado até para gigantes como Brasil, Alemanha e Itália. A maior esperança da equipe é o meia Ji-Sung Park, do Manchester United (Inglaterra). Apesar da pouca tradição em mundiais, alguns de seus titulares já têm boa bagagem defendendo equipes européias como Bolton (Chung-Yong Lee), Celtic (Sung-Yueng) e Monaco (Chu-Yong Park).

GRÉCIA

Capital: Atenas

Língua oficial:Grego

Área: 131.990 km²

População: 11.260.402 habitantes

Moeda:Euro

A SELEÇÃO

Ranking na Fifa: 13º

Mundiais disputados:1

Melhor colocação: 23º lugar.

O DESTAQUE

Karagounis

Posição: meia-atacante

Idade: 32 anos

Altura: 1,75m

Copas disputadas: primeira participação

Clube atual: Panathinaikos (Grécia)


A tradição da Grécia em copas do mundo é praticamente nula. Aliás, o futebol nunca foi destaque no país onde a lógica e a filosofia sempre foram destaques. O mundo da bola só virou seus olhos para os helênicos em 2004, quando um time sólido na defesa surpreendeu e bateu o forte Portugal, comandado por Luiz Felipe Scolari, na Eurocopa.

O mais curioso é que a Copa do Mundo da Alemanha seria disputada apenas dois anos depois e a Grécia naufragou feio ao não conseguir classificar-se. Sofreu bastante para garantir sua vaga na África do Sul. Mesmo num grupo considerado fraco, ficou atrás da Suíça. Teve que disputar uma repescagem com a Ucrânia e surpreendeu ao vencer por 1x0.

Na história, o selecionado grego disputou apenas uma Copa do Mundo. Em 1994 estava nos Estados Unidos mas saiu de maneira vergonhosa: caiu na primeira fase e não marcou um gol sequer. Terminou em 23º lugar.

Do time defensivo de seis anos atrás na Euro, o mesmo técnico Otto Rehhagel mudou o conceito. Agora, o time tem um pouco mais de apetite ofensivo ao ponto de atuar com três atacantes, algo impensável no futebol de hoje em dia ainda mais para um comandante alemão. Kargounis do Panathinaikos e Katsouranis (Benfica) são os destaques do time. Junta-se a eles o atacante Gekas, o Bayern Leverkusen.

ÁFRICA DO SUL

Capital: Existe uma capital para cada um dos três poderes: Pretoria (Executivo), Cidade do Cabo (Legislativo) e Bloemfontein (Judiciário).

Língua oficial: São onze línguas oficiais, fora os dialetos locais.

Área: 1.219.912 km²

População: 49.320.000 habitantes

Moeda: Rand

A SELEÇÃO

Ranking na Fifa:90 º

Mundiais disputados: 2 (1998 e 2002)

Melhor colocação: 17ª em 2002

O DESTAQUE

Steven Jerome Pienaar

Posição: Meia

Idade: 28 anos

Altura: 1,75m

Copas disputadas: 2002

Clube atual: Everton (Inglaterra)

Em 90° lugar do último ranking da Fifa, divulgado no dia 28 de abril, a África do Sul é a segunda seleção com a pior colocação das 32 classificadas para a Copa do Mundo 2010. O time só fica à frente da Coreia do Norte, que é a 106ª. Os sul-africanos só garantiram a participação no Mundial por serem o país-sede. Os Bafana Bafana nem sequer conseguiram se classificar para a Copa Africana das Nações, ou seja, não estão entre os 16 melhores do continente.

Os jogadores terão que suar muito se não quiserem ser a primeira seleção anfitriã a ser desclassificada na primeira fase do mundial. E além de superarem suas próprias dificuldades, o time ainda terá pela frente um grupo repleto de equipes experientes na competição, como os campeões Uruguai e França.

A auto-estima dos jogadores só não está mais baixa por causa do desempenho razoável na Copa das Confederações, no ano passado, quando os sul-africanos também foram anfitriões do torneio. Os Bafana Bafana perderam para o Brasil na semifinal e, na disputa pelo terceiro lugar, levaram um gol da Espanha na prorrogação (placar de 3 x 2).

Independentemente do histórico e da qualidade técnica do time, o que mais vai contar a favor da África do Sul, além do apoio da torcida, é a motivação por representar o país em uma Copa do Mundo dentro de casa.

FRANÇA Capital: Paris Língua oficial:Francês Área: 547.030 km² População: 65.073.482 habitantes Moeda: Euro A SELEÇÃO Ranking na Fifa: 10 º Mundiais disputados:12 Melhor colocação: Campeã em 1998 O DESTAQUE Franck Ribéry Posição:Meia-atacante Idade: 27 anos Altura: 1,71m Copa disputada: 2006 Clube atual: Bayern de Munique (Alemanha) Nunca antes na história do país a seleção francesa foi tão regular: a quarta classificação seguida para uma Copa do Mundo é um marco inédito. E foi sacrificada, assim como nas eliminatórias para a Copa 2006. A vaga para a África do Sul só foi conquistada na repescagem das eliminatórias europeias. A favorita do Grupo A teve um aproveitamento de 69% nas Eliminatórias, com sete vitórias, quatro empates e uma derrota. Foram 20 gols marcados e dez sofridos em 12 jogos de uma campanha bastante irregular. E olhe que o grupo enfrentado não foi dos mais difíceis, mas mesmo assim a França suou para superar a Sérvia (1ª colocada do Grupo 7), Áustria, Lituânia, Romênia e Ilhas Faroe. Na partida de volta da repescagem das eliminatórias europeias, a França empatou em 1 a 1 com a Irlanda, no segundo tempo da prorrogação,com com um polêmico lance de mão de Henry. Atualmente, o noticiário da seleção francesa, 10ª colocada no último ranking da Fifa, divide-se entre as lesões e o escândalo sexual que ficou conhecido como "Caso Ribéry". Entre os que se recuperam de lesão está o zagueiro francês William Gallas, do Arsenal. O defensor de 32 anos, que já disputou 78 partidas pela seleção, estava sem treinar desde o final de março por causa de uma lesão na panturrilha, mas garante que já está apto a disputar a Copa do Mundo. Além de Franck Ribéry, o escândalo de prostituição infantil envolve também o atacante Karim Benzema e Sidney Govou. Os três jogadores tiveram que depor na polícia após se envolverem com uma prostituta menor de idade. Zahia Dehar completou 18 anos em fevereiro, e tinha 17 anos quando foi contratada por Franck Ribéry para comemorar o aniversário de 26 anos do jogador do Bayern de Munique. A jovem, nascida na Argélia, admite ter mentido sobre a idade.

MÉXICO Capital:Cidade do México Língua oficial: Espanhol Área: 1.972.550 km² População: 107.550.697 habitantes Moeda: Peso mexicano A SELEÇÃO Ranking na Fifa: 17 º Mundiais disputados: 13 Melhor colocação: 6° lugar - 1970 e 1986 O DESTAQUE Cuauhtémoc Blanco Posição: Atacante Idade: 37 anos Altura: 1,78m Copa: 1998 e 2002 Clube atual: Tiburones Rojos (México) Se o técnico Javier Aguirre mantiver o time que vinha atuando nas eliminatórias da Confederação do Norte, América Central e Associação Caribenha de Futebol (Concacaf), a seleção mexicana será uma das mais jovens da Copa do Mundo 2010. Um dos que deve ficar responsável por passar um pouco de sua experiência aos mais novos é o veterano Cuauhtémoc Blanco, de 37 anos. Depois de anunciar que deixou a seleção, o atacante foi novamente convocado por Aguirre, mesmo estando de 10% e 15% acima do seu peso ideal, de acordo com o médico Radames Gaxiola. A garotada passou a ser valorizada após vencer a Copa do Mundo Sub-17, em 2005, no Peru. Um dos destaques da nova geração é o atacante Andrés Guardado, do La Coruña. Apesar da pouca idade, Andrés já acumula mais experiência no currículo que os demais jovens. Quando tinha apenas 19 anos e ainda não era muito conhecido, o atacante participou da Copa da Alemanha, em 2006, sob o comando do técnico Ricardo La Volpe. Outra nova promessa para o Mundial deste ano é Javier Hernández, 20 anos, filho do ex-atacante de mesmo nome, da seleção mexicana dos anos 80. Além do nome, o atual ídolo do Chivas Guadalajara também herdou do pai o apelido de "Chícharo" (ervilha), devido à baixa estatura. Comandada inicialmente por Sven Göran Eriksson, a seleção mexicana não começou bem as eliminatórias da Concaf, chegando a ficar fora da zona de classificação automática. O sueco foi demitido durante o hexagonal final. Com a contratação do técnico Aguirre, em abril de 2009, o time engrenou e conseguiu garantir a vaga na Copa da África do Sul antes da última rodada do hexagonal final. Em 18 jogos, foram 11 vitórias, cinco derrotas e dois empates.

URUGUAI

Capital:Montevidéu

Língua oficial: Espanhol

Área: 176.215 km²

População: 3.361.000

Moeda: Peso uruguaio

A SELEÇÃO

Ranking na Fifa: 18 º

Mundiais disputados: 10

Melhor colocação:Campeão em 1930 e 1950

O DESTAQUE

Diego Martin Forlán Corazo

Posição:Atacante

Idade: 31 anos

Altura: 1,79m

Copas disputadas: 2002

Clube atual: Atlético de Madri

Com um jejum de 60 anos sem vencer uma Copa do Mundo, a seleção do Uruguai tem a difícil missão de mostrar ao vivo o que muitos uruguaios só sabem através dos livros e filmes históricos: um bom futebol como o apresentado em 1930, quando sediaram a primeira Copa do Mundo e venceram a Argentina na final, em Montevidéu; e em 1950, quando venceram o Brasil na final, no Maracanã recém-inaugurado. Depois dos títulos, o melhor que a Celeste conseguiu foi um quarto lugar em 1970. O último título foi a Copa América de 1995.

Até mesmo o técnico Oscar Tabárez reconhece que os tempos são outros. "Quando o Uruguai ganhava muitos títulos, o mundo era outro. Como país, o Uruguai tinha uma presença no aspecto mundial diferente de agora. As coisas mudaram".

Apesar de estarem em um dos grupos mais equilibrados da Copa 2010, junto com França, África do Sul e México, Oscar Tabárez não chega a considerar o Grupo A como o "grupo da morte". "Este é um grupo em que qualquer um pode ser eliminado ou passar. Não seria surpresa. O que diferencia este de outros grupos é que não há uma seleção considerada favorita previamente. Sabemos que vai ser muito difícil, mas temos que sonhar, e sonhamos", declarou.

Sob o comando de Tabárez, a seleção teve um aproveitamento de apenas 44% nas eliminatórias para a Copa 2010, com seis vitórias, seis empates e seis derrotas. Como os 18 jogos não foram suficiente para seguir adiante, a bicampeã mundial só conseguiu garantir vaga na África do Sul após as duas partidas suadas da repescagem: venceu a Costa Rica de René Simões por 1 x 0 no primeiro jogo e, depois, empatou com os costariquenhos em 1 x 1, em Montevidéu.